以上水分が多くなると便は次第に柔らかくなり、半練り状、泥状となり

ますが、半練り状までは健康な便といって良いでしょう。水分が９０％を

越すと水様便となり、排便回数も多くなります。これが下痢と呼ばれる

状態です。また、便の水分が７０％以下になると便は硬くなり、６０％以

下ではカチカチでコロコロ状となります。

便は腸内を平均時速１０センチの速さで進みますが、この進み方が遅

くなると、水分が吸収され過ぎて硬くなり、余計に進み方がにぶってしま

います。

これが便秘です。便秘というと、何日も便が出ない状態のことと思って

いるかたが多いようですが、排便のリズムには個人差があって、３日に

１度でも気持ちよい排便があれば便秘とは言いません。反対に毎日排

便があっても便が硬く、苦痛を感じるようであれば、それは便秘です。

一般的に下痢より便秘のほうがこわいものです。便秘と関連する症状と

疾患をあげてみますと、大腸ガン、動脈硬化、高血圧、膀胱炎、肌荒れ、

頭痛、めまい、肩こり、腹痛、不眠症、食欲不振、痔、免疫低下などがあ

ります。